Uit een nieuwe studie van Japanse en Britse onderzoekers blijkt dat er in de cellen van proefdieren een gen zit dat gerelateerd is aan obesitas. Als het gen muteert, verhoogt dit het risico op obesitas bij het eten van vetrijk voedsel. Een gezamenlijk onderzoeksteam bestaande uit de Kyoto University in Japan en Imperial College London meldde op de 20e in de online-editie van het Britse academische tijdschrift Nature dat ze ontdekten dat het eiwit dat wordt gecodeerd door het gen "GPR120" het vet dat het lichaam binnenkomt kan detecteren en de trek. Als dit gen muteert, wordt het vermogen van het lichaam om vet te verbranden verminderd.
De onderzoekers kweekten muizen waarvan de genen niet werkten en voerden ze vetrijk voedsel met een vetpercentage van 60 procent. Na 16 weken vergeleken ze ze met normale muizen die hetzelfde vetrijke voedsel aten. De resultaten toonden aan dat het lichaamsgewicht van de eerstgenoemde met 15 procent toenam, de totale hoeveelheid vet inclusief visceraal vet met ongeveer twee keer toenam, en de symptomen van leververvetting en diabetes verschenen. De gewichtstoename van normale muizen in de controlegroep was minder dan 4 procent.
Bovendien, als het aandeel vet slechts ongeveer 10 procent was, was er weinig verschil in gewichtsverandering tussen muizen zonder effect van het GPR120-gen en normale muizen. Het team denkt dat dit aantoont dat dit gen nauw verwant is aan obesitas veroorzaakt door voedsel.
Het onderzoeksteam analyseerde ook het "GPR120"-gen van ongeveer 6900 zwaarlijvige mensen en 7650 gezonde mensen die vaak vetrijk voedsel eten in Groot-Brittannië, Frankrijk en andere Europese landen. De resultaten toonden aan dat het aandeel van "GPR120"-genfunctiedaling veroorzaakt door mutatie bij zwaarlijvige mensen 2,4 procent was, terwijl het aandeel van GPR120-genmutatie bij gezonde mensen ongeveer 1,3 procent was. Lid van het onderzoeksteam, professor aan de Universiteit van Kyoto? Benhaosan wees erop: "het superpositie-effect van westerse vetrijke voedingsgewoonten en achteruitgang van de genfunctie zal het risico op obesitas en diabetes verhogen. In de toekomst zal het naar verwachting vertrouwen op de diagnose van het 'GPR120'-gen om metabolische syndroom."
