Een nieuwe studie gepubliceerd in het onlangs gepubliceerde tijdschrift Sleep Health suggereert dat nieuwe moeders misschien gelijk hebben als ze klagen dat al die slapeloze nachten die voor hun pasgeborenen zorgen hun levensduur verkorten.
Onderzoekers van de Universiteit van Californië, Los Angeles, bestudeerden de toestand van 33 moeders tijdens de zwangerschap en het eerste jaar na de geboorte, waarbij ze DNA in bloedmonsters van vrouwen analyseerden om hun ‘fysiologische leeftijd’ te bepalen, die kan verschillen van de werkelijke leeftijd.
Uit onderzoek is gebleken dat moeders die op de leeftijd van zes maanden na de bevalling minder dan zeven uur per nacht slapen, 3-7 jaar ouder zijn dan moeders die zeven uur of langer slapen.
Onderzoekers suggereren dat de eerste paar maanden van slaapgebrek na de bevalling langdurige gevolgen kunnen hebben voor de lichamelijke gezondheid. Moeders die minder dan 7 uur slapen, hebben ook kortere telomeren in hun witte bloedcellen. Deze kleine DNA-fragmenten aan het uiteinde van chromosomen fungeren als beschermkapjes, en verkorte telomeren worden in verband gebracht met hogere risico's op kanker, hart- en vaatziekten en andere ziekten, evenals eerder overlijden.
Uit onderzoek is gebleken dat voor elk extra uur slaap de fysiologische leeftijd van een moeder jonger is, en dat de slaapgezondheid net zo belangrijk is voor de algehele gezondheid als voeding en lichaamsbeweging.
